Droomwerk met dr. Stephen LaBerge.
Het pad naar zelfontdekking via lucide dromen heeft me onverwachte vrienden en mentors gebracht, maar geen is zo invloedrijk geweest als mijn vriendschap en samenwerking met dr. Stephen LaBerge, de wereldwijde grondlegger in de wetenschap van lucide dromen.
Mijn fascinatie voor lucide dromen begon jaren geleden toen ik zijn baanbrekende boek, Exploring the World of Lucid Dreaming, ontdekte. Dit boek opende ook figuurlijk de wereld van lucide dromen voor me, met de technieken om te lucide dromen en het wetenschappelijke onderzoek naar dit fenomeen.
Stephen LaBerge.
Stephen LaBerge is een echte pionier in de wereld van slaaponderzoek, vooral bekend om zijn grensverleggende werk aan het front van lucide dromen. Na zijn promotieonderzoek in de psychophysiologie aan Stanford University, waar hij onderzocht hoe communicatie tussen dromen en waken werkt, stuitte hij op het fascinerende fenomeen van lucide dromen.
Zijn grootste doorbraak was de ontwikkeling van een methodologie waarbij dromers, zich bewust van hun droomtoestand (lucide), vooraf bepaalde oogbewegingen maken in de lucide droom die dan werden opgenomen met EEG-apparatuur, bewijzend dat lucide dromen plaatsvinden tijdens de REM-slaap. Dit werd een wereldwijde methode voor het verifiëren van lucide dromen in slaaplaboratoria.

Een gouwe ouwe in Bern in 2013, waarin ik samen met LaBerge een Europese workshop verzorgde.
LaBerge’s boek Exploring the World of Lucid Dreaming, co-auteur Howard Rheingold, is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in het beheersen van hun droomwereld. Dit boek heeft hem niet alleen een wetenschappelijk rockstar gemaakt, maar leidde ook naar de oprichting van het Lucidity Institute in 1987.
Het instituut streeft ernaar om onderzoek naar lucide dromen te bevorderen en technieken te ontwikkelen waarmee mensen lucide kunnen dromen voor persoonlijke groei en het oplossen van psycho-emotionele problemen.
Stephen heeft workshops en retraites georganiseerd, waar dromers onder zijn leiding kunnen leren hoe ze hun dromen droombewust kunnen sturen. Zijn werk heeft niet alleen wetenschappers beïnvloed, maar ook mensen wereldwijd geïnspireerd om de grenzen van hun eigen bewustzijn te verkennen in dromenland. Stephen LaBerge blijft een belangrijke rol spelen in het onderzoek naar dromen en bewustzijn, en zijn nalatenschap inspireert ons nog steeds om dieper in de mysteries van ons dromende brein te duiken.
Voor mij was LaBerge’s werk niet alleen een introductie tot een fascinerend fenomeen maar ook een uitnodiging om de grenzen van mijn eigen bewustzijn te verkennen. De diepte van zijn onderzoek maakten een onuitwisbare indruk op mij en legden de basis voor mijn latere onderzoek en praktijk.
Samen lesgeven.
De kans om LaBerge persoonlijk te ontmoeten kwam toen ik in 2011 deelnam aan zijn 10-daagse retraite op Hawaii. Een droom die uitkwam. Het was een onderdompeling in de praktijk en theorie van lucide dromen, begeleid door de meester zelf. Hawaii, met zijn exotische landschappen en serene omgeving, bood de perfecte achtergrond voor diepgaande leer en persoonlijke transformatie. Het was tijdens deze retraite dat ik niet alleen mijn kennis over lucide dromen verdiepte maar ook een persoonlijke connectie met LaBerge opbouwde.
Onze gedeelde passie voor het ontrafelen van de mysteries van lucide dromen leidde tot een vriendschap en professionele samenwerking. Samen met dr. Daniel Erlacher organiseerden we in 2012 een meerdaagse workshop over lucide dromen in Bern. Deze workshop bracht enthousiastelingen en experts samen uit heel Europa en diende als een platform om kennis te delen, technieken te verfijnen en nieuwe ideeën te ontwikkelen.
Van LaBerge heb ik niet alleen de wetenschappelijke kant van lucide dromen verkend, maar ook de subtiele kunst van het beoefenen ervan. Zijn benadering tot lucide dromen combineert rigorieuze wetenschappelijke methodes met een diep begrip van de menselijke ervaring. Dit dualisme tussen de empirische en de ervaringsgerichte aspecten van lucide dromen heeft mijn eigen praktijk en benadering verrijkt.

Leren lucide dromen is een ding, het lesgeven ervan een ander. Van LaBerge leerde ik de fijne kneepjes.

Aangehaakt op EEG-apparatuur. Klaar voor lucide dromen.
Slaaplaboratoria.
De invloed van LaBerge reikte voor mij verder dan enkel theorie en praktijk. Geïnspireerd door onze samenwerking, betrad ik vanzelf de academische wereld. Een van mijn meest herinneringswaardige reizen aan dit front was naar Mannheim, waarin Tadas Stumbrys onderzocht in welke mate lucide dromen ingezet konden worden voor het oefenen van sportbewegingen. Ik was proefpersoon.
Dit onderzoek belichtte de praktische toepassingen van lucide dromen in training en persoonlijke ontwikkeling, en introduceerde me tot slaaplaboratoria en EEG-data.
Reflecterend, van mijn eerste kennismaking met LaBerge’s werk tot de samenwerkingen en vriendschap die daaruit voortvloeiden, voel ik een diepe dankbaarheid. Zijn mentorschap heeft mijn pad niet alleen verhelderd maar ook richting gegeven aan mijn persoonlijke groei.